Schnee als Bedeckung der Erdoberfläche mit einem Schneebedeckungsgrad von mindestens 0,5 cm und mindestens 50 Prozent der Landfläche rund um die Station bedeckend (durchbrochene bis geschlossene Schneedecke).

In großen Teilen Deutschlands spielt die Schneedecke für hydrologische Belange eine wichtige Rolle. Sie ist ein nicht zu vernachlässigender Faktor der winterlichen Rücklage. Die Speicherung der festen Niederschläge in der Schneedecke kann sich über Wochen und Monate erstrecken und sich dadurch auf den Wasserhaushalt weit über die Winterperiode hinaus auswirken.